Molto tempo fa i birrai locali producevano le loro birre con il gruit invece che con il luppolo. Quando i mercanti tedeschi portarono in città la birra con il luppolo, fu un successo immediato, anche se non per il conte locale che riceveva le tasse sulla birra con il gruit ma non su quella con il luppolo. Cercò di porre fine all'importazione di birra luppolata, ma dopo due anni cedette.
Ripristinò l'importazione e diede alla città di Amsterdam il diritto di distribuirla nel resto del paese e nelle Fiandre. In questo modo Amsterdam divenne il centro della distribuzione della birra olandese. Con il boom del commercio della birra, Amsterdam divenne anche un porto commerciale globale.
In seguito diversi birrifici locali ottennero un successo internazionale, come Heineken. Allo stesso tempo, piccoli produttori locali iniziarono a sperimentare stili diversi, aprendo la strada alla scena della birra artigianale che prospera oggi.