Il y a longtemps, les brasseurs locaux fabriquaient leurs bières avec du gruit au lieu du houblon. Lorsque des marchands allemands ont apporté de la bière houblonnée dans la ville, le succès a été immédiat, mais pas auprès du comte local qui percevait des taxes sur la bière de gruit, mais pas sur la bière houblonnée. Il tenta de mettre fin à l'importation de la bière houblonnée, mais au bout de deux ans, il céda.
Il rétablit l'importation et donne à la ville d'Amsterdam le droit de la distribuer dans le reste du pays et en Flandre. Amsterdam devient ainsi le centre de distribution de la bière néerlandaise. Avec l'essor du commerce de la bière, Amsterdam devient également un port de commerce mondial.
Plus tard, plusieurs brasseries locales ont connu un succès international, comme Heineken. Dans le même temps, de plus petits brasseurs locaux ont commencé à expérimenter différents styles, ouvrant la voie à la scène de la bière artisanale qui prospère aujourd'hui.